Mulhouse

Mulhouse, onze eerste stop op weg naar Bari, ligt in het uiterste zuiden van de Elzas (Frankrijk). De oude binnenstad barst van de trompe-l’oeil. Niet alleen de gevel van het oude stadhuis is ermee bedekt, maar ook enkele minder oudere gebouwen zijn fraai versierd met bedriegelijke muurschilderingen. Een leuke stadswandeling leidt ons langs alle hoogtepunten. Helaas is het koud in Mulhouse, maar dan ook echt koud. Halfbevroren (naar ons gevoel) vluchtten we daarom het Musée Historique binnen. Gevestigd in het oude stadhuis. Het blijkt een grappig (gratis) museum met een collectie afgestemd op mijn beperkte spanningsboog. Altijd fijn! In een speciale zaal wordt aandacht besteed aan Alfred Dreyfus. Naamgever van een affaire, daterend van ver voor de toeslagenaffaire: de Dreyfusaffaire. De joodse militair Dreyfus werd eind 19e eeuw ten onrechte veroordeeld wegens hoogverraad. Een politiek spel en een ongekend staaltje antisemitisme. Verbannen naar Duivelseiland en uiteindelijk in 1906 gerehabilliteerd. Dreyfuss blijkt in Mulhouse geboren en opgegroeid te zijn. Gelukkig zijn ze trots op hun zoon. Ze eren hem nog steeds en niet alleen met de tentoonstelling in het museum maar ook met een mooi standbeeld. Voor wie op een toegankelijke manier kennis wil nemen van deze affaire raad ik het boek ‘De officier’ van Robert Harris aan. Houd je niet van lezen? Er is ook een film, naar het boek, maar de film heet dan weer ‘J’accuse’. Een verwijzing naar de ingezonden brief die Emile Zola in 1898 in de krant heeft laten plaatsen. Een ingezonden brief met een aanklacht rechtstreeks gericht aan de toenmalige president van de Franse Republiek en die dus begint met de woorden: J’Accuse. Ook de film is een aanrader, maar niet als je eerst het boek hebt gelezen…